Il y a des siècles, un vaisseau spatial rempli de colons s'était posé sur une jolie planète verte. Et la Colonie Terra II etait née. Au bout de quelques siècles, les habitants de Terrade avaient oublié d'où ils venaient et comment y retourner.

C'était une planète paisible, recouverte de grands océans vert pâle, de trois continents habitables et de nombreuses îles. Le vert apaisant de l'eau était dû à un champignon appelé Sym, qui avait malheureusement d'importantes propriétés mutagènes. Pour traiter l'eau courante et combattre les mutations du génome humain, les habitants extrayaient des profondeurs de Terrade l'Eau de Lome. C'était un liquide jaune translucide et lumineux, dont une seule goutte suffisait à purifier un étang et protéger un homme de la mutation et la mort, pour peu qu'il la porte sur soi dans un conteneur adapté.

Moyennant ces quelques précautions, les gens étaient parfaitement heureux sur Terrade.

Ce jour-là, une patrouille menée par l'enquêtrice Saule se dirigeait en aéroporteur vers un grand Transporteur qui flottait à mi-hauteur au-dessus d'un lac: l'Alérion. Depuis maintenant plusieurs semaines, des émissaires de Daria voyageaient sur ce transporteur à travers le continent Toran.

Daria était une île indépendante, gouvernée par une Reine. Elle s'était proclamée neutre lors du conflit majeur opposant les trois continents : Toran, Dunan, Harmonian. Les frontières de Daria avaient été alors complètement fermées de l'intérieur et un embargo avait été décidé à l'extérieur. Mais depuis la mort de la Reine Mère, sa petite-fille lui avait succédé et avait émis le souhait de renouer des liens avec les trois continents. Bien que les relations entre continents soient encore tendues, ils avaient accepté de recevoir des ambassadeurs de Daria, puis des délégations plus importantes menées par trois des princesses héritières.

à Toran, la jeune princesse Sacy avait été accompagnée de la célèbre biologiste Darianne : Oxane. Celle-ci avait profité du voyage pour faire une série de conférence sur une découverte récente de son laboratoire : la fécondation par fusion de deux ovules (c'est-à-dire obtenir une cellule-oeœuf à partir de deux ovules, au lieu de un ovule et un spermatozoïde).

La délégation Darianne embarquée sur l'Alérion arrivait bientôt au terme de son voyage sur Toran, et quelques gouvernementaux paranoïaques avaient ressenti comme une inquiétude, alors l'enquêteuse Saule, accompagné de trois autres agents avait été envoyée faire une petite inspection de l'Alérion. Les positions pacifiques de Daria et l'absence de toute arme étaient connues de tous, ce n'est pas ce que craignait les gouvernementaux. Ils craignaient la contrebande. L'embargo n'étant toujours pas levé, il fallait s'assurer que les Darians ne ramène pas avec eux quelques marchandises interdites.

C'est dans cet objectif que Saule avait rattrapé l'Alérion. Après les signaux d'usage, le petit vaisseau des enquêteurs s'était posé dans la cale de l'Alérion et Saule s'était annoncé au capitaine. C'était un homme encore jeune, qui depuis plusieurs années assurait le transport des marchandises et des passagers d'un bout à l'autre de Toran pour une somme raisonnable.

Saule: Salutations, capitaine Lucas. Je suis Saule du Ministère du commerce. Je suis chargée de contrôler les marchandises et les hommes transportés. Pouvez-vous me fournir votre plan de vol, la liste des passagers et l'inventaire des cales ?
Lucas: Bien, bien, voici déjà l'inventaire. Nous n'avons rien à cacher, vous savez. Alors, le plan de vol.... nous irons au Sud sans escale jusqu'à Réda, où nous déposerons tous les passagers sauf les Darians. Puis nous partirons immédiatement pour Daria afin de profiter du vent encore porteur à cette saison.

Saule: Vous allez jusqu'à Daria ?
Lucas: Oui, j'ai reçu l'habilitation pour transporter la délégation jusque chez elle... je vais gagner une sacrée fortune grâce à ça. Ah voilà, regardez l'habilitation.
Saule: Elle m'a l'air en règle... la liste des passagers et de l'équipage ?
Lucas: La délégation Darianne compte 7 personnes: la princesse elle-même, deux servantes et une garde du corps...
Saule: est-elle armée ?
Lucas: Non, elle se bats à main nue... mais ne la sous-estimez pas, elle veille sur la princesse comme une tigresse !
Saule: les autres Darians?
Lucas: La savante et quelques assistantes. J'ai aussi quelques passagers qui vont descendre à Réda... une étudiante, une romancière et un couple de marchands. Plus une dizaine de membre d'équipage.
Saule: Nous allons procéder à la fouille du vaisseau. Faites rassembler les passagers dans une salle, je vais leur parler. Accompagnez- moi pour m'ouvrir les portes.
Lucas: Ah la la, que d'histoire pour rien.... Par ici.

Les passagers discutaient dans le salon vitré du pont supérieur quand Saule entra dans la pièce. Elle reconnut la princesse Sacy assise sur un divan et entourée de ses servantes, puis Oxane debout avec l'air un peu contrariée au milieu de la pièce. Elle ne laissa pas à Saule le temps d'examiner les autres personnes présentes dans la pièce et s'avança.

Oxane: Excusez-moi, mais j'étais en train de faire une expérience très délicate quand j'ai été interrompue par votre convocation... est-ce que cela doit durer longtemps?
Saule: Le temps qu'il nous faudra pour la fouille.
Oxane: c'est ennuyeux...je ne voudrais pas que le résultat d'une semaine de manipulations soit perdu pour rien.... Est ce que quelqu'un aurait l'heure? j'ai perdu ma montre...

Un des passager répondit à la scientifique: "Il est 16h12."
Oxane: Ah? merci. Bon, j'ai 30 minutes à vous accorder. Euh, mademoiselle... Mohena, c'est ça? Pourriez-vous m'avertir quand il sera 16h40?"
Mohena: Bien sur.

La passagère qui avait donné l'heure, Mohéna, était une romancière du Nord qui allait à Réda, d'après ce que mentionnait la liste des passagers. A côté d'elle une jeune fille rousse au visage maussade boudait: Clo, étudiante à l'université d'histoire de Réda. Puis assis sur des tabourets hauts devant le bar, le couple de marchands. Les deux assistantes d'Oxane se tenaient derrière elle et continuaient visiblement leur calcul en cours.

Saule: Nous allons procéder à une fouille du navire et je vous prie de rester dans ce salon jusqu'à la fin de la fouille. Nous vous ferons appeler pour l'inspection de vos chambres respectives.

Sacy: Vous allez fouiller tout le navire? Même la salle des machines?
Saule: Oui, votre altesse.
Sacy: Dites, je peux venir aussi? Le capitaine ne veut pas que j'y aille, il dit que c'est dangereux pour une fille. Mais si vous êtes là, c'est bon, non?

Les servantes poussèrent des cris horrifiés, mais la princesse s'entêta. Par diplomatie, Saule accepta d'emmener la jeune fille avec elle.
Oxane: quelle heure est-il?
Mohena: il est 16h 23.
Oxane: A ce train-là, je ne pourrais pas revenir à ma cabine à temps ! Dites, Mademoiselle Saule, ça ne me dérange pas qu'on me surveille, mais il faut absolument que je mette l'enzyme activatrice au bon moment dans la solution...

Saule avait pour ordre de ne pas froisser la délégation darianne. Elle accéda donc à la requête de la scientifique. Deux enquêteurs accompagnèrent donc Oxane et ses assistantes pour les surveiller et fouiller leurs cabines converties en laboratoire. Saule, le dernier enquêteur et la princesse Sacy suivirent le Capitaine Lucas pour la visite des soutes du navire.

L'examen des soutes ne révéla aucune anomalie ni marchandises suspecte, après Lucas les emmena dans les différentes salles de machines, à la grande joie de la princesse, en grande admiration devant les tuyauteries pleines de liquides colorés, et surtout la précieuse réserve d'eau de Lome qui permettait de traiter l'eau pompée dans le lac par le navire.

Saule: la machinerie est récente...et je ne connais pas ce modèle...
Lucas : C'est la toute dernière génération de moteur pour gros transporteur. J'ai fait des frais pour l'avoir avant même qu'elle ne sortent dans les garages! Mais il me fallait ça pour être capable de franchir la mer et d'aller à Daria. Mais l'investissement en vaut la peine, il y a un net gain de puissance.

Après son inspection, le groupe retourna au salon. La romancière et l'étudiante étaient en grande discussion sur les différents petits amis de l'étudiante........et le sexe, à la grande gène des marchands. A l'arrivée de Sacy, la discussion redevint beaucoup plus décente, heureusement.

Mohena: Mmm, tu ne dois pas aller souvent en cours, vue comme tu sembles occupée....
Clo: mais si, j'ai même eut mon diplôme! Mais il faut bien profiter un peu de la vie, non?
Mohéna: Bof...Il y a mieux...je ne m'intéresse pas spécialement à ça...
Les toussotements des servantes achevèrent de faire taire les deux femmes. Les marchands se proposèrent spontanément pour la visite de leur chambre et partirent avec un des enquêteurs. Saule demanda à Mohéna et Clo de la conduire à la cabine qu'elles partageaient... Après une inspection sans histoire, elles fouillèrent la cabine de Sacy et de ses servantes. Mais rien à signaler.

Les quatre enquêteurs n'avaient rien trouvé à première vue et les passagers furent autorisés à aller librement. De toute façon, Saule et ses hommes restaient jusqu'à Réda, pour surveiller qu'aucune marchandise n'y était embarquée. Saule continua de déambuler dans les couloirs et les différentes salles, avant de se joindre au repas commun. Le dîner fut très convivial, sauf qu'Oxane le quitta plus tôt, après que Mohéna lui ait signalé qu'il était 19h56. Pendant que Sacy affrontait un des policiers dans un jeu vidéo au salon, sous l'étroite surveillance des servantes et de la garde du corps, Saule alla voir les cabines. En l'entendant approcher, Clo ouvrit brusquement la porte, puis reconnaissant Saule, prit un air déçu.

Saule: Vous attendiez quelqu'un d'autre?
Clo: Oui, Mohéna! Elle a beau dire que ça ne l'intéresse pas, je sais bien qu'elle fricote avec le capitaine dans la salle des machines!! Elle avait pourtant promis de m'aider à rédiger mon CV! Eh, si vous la voyez, dites lui de se dépêcher!

Sur le chemin de retour au salon, les couloirs passèrent en mode d'éclairage nuit. Il était 21h. Dans l'éclairage rougeâtre, Saule distingua une lumière plus vive dans le couloir de droite: de la lumière filtrait de la porte entrouverte des sanitaires féminins. Saule alla voir et trouva Mohena à moitié habillée en train de chercher quelque chose par terre.
Saule: Que vous arrive-t-il?
Mohéna: Ma chainette a cassé quand je me suis habillée et mon flacon d'Eau de Lome est tombé..
Saule: Il s'est cassé?!
mohéna: Non, heureusement, mais je ne le retrouve pas ...il n'a pas dû rouler bien loin.
Saule: écoutez, ne bougez pas et restez bien calme, je vais vous aider.

Heureusement, Mohéna était maitresse d'elle-même et ne s'agitait pas comme les gamines hystériques quand elles perdent leur Eau de Lome. Avisant l'interrupteur, Saule l'enclencha, plongeant la pièce dans l'obscurité. Dans le noir, elle repéra facilement la faible lueur dégagée par l'Eau de Lome. Elle ramassa la petite fiole et la rendit à Mohéna.
Mohéna: Oh, merci! Vous me sauvez!
Avec un soulagement manifeste, la jeune fille remit sa fiole d'Eau de Lome à son cou.
Saule: Faites-y attention, c'est précieux.
Mohéna: Oui... et cher surtout. Les prix ont beaucoup augmenté ses derniers temps.
Saule: les nouveaux gisements se font rares, et les anciens s'épuisent. Nous en avons encore bien suffisamment, mais la Compagnie en profite pour monter les tarifs, surtout le tarif à l'exportation.
Mohéna: J'ai appris le prix de la goutte de Lome à Harmonian, c'est effrayant! Ils ont dû vendre une partie de leurs iles à Dunan pour pouvoir acheter assez d'Eau pour que tout citoyen ait sa Goutte...c'est terrible. Le manque d'eau de Lome est en train de détruire Harmonian.
Saule: Par contre, je me demande d'où Daria tire son Eau de Lome, puisqu'elle ne l'achète à aucun des trois continents...
Mohéna: Ils ont leurs propres exploitations, non?
Saule: Je ne pense pas qu'elles soient suffisantes...

Il y eut un temps de silence perplexe, puis Saule transmit le message de Clo et partit pendant que Mohéna s'habillait.

Le temps de le dire et les hautes tours de Réda furent en vue. Saule et ses hommes allèrent surveiller les chargements des soutes pendant que les passagers descendaient. Du balcon du pont supérieur, la princesse Sacy faisait des coucous à Saule jusqu'à ce qu'une servante la force à rentrer à l'intérieur. Une fois le ravitaillement fait, l'Alérion prit de l'altitude et partit en direction de l'île Daria pour ramener la princesse et sa troupe. De la fenêtre de son bureau dans la tour de la répression de la contrebande, Saule voyait le vaisseau devenir de plus en plus petit, jusqu'à n'être qu'un point dans le ciel et disparaître... Puis elle commença à taper son rapport.

Elle bondit hors de son bureau, et traîna les autres enquêteurs à toute vitesse vers le hangar. Ils bondirent tous les quatre dans leur petit vaisseau et Saule partit en pleine vitesse vers l'Alérion. Quand les autres enquêteurs lui demande ce qui se passe, Saule est incapable de répondre. <

Saule: Je ne sais pas, je suis incapable de dire exactement ce que c'est... mais la princesse, la scientifique, le capitaine et une quatrième personne ont FAIT quelque chose. Il y avait un projet, tout s'est déroulé sous nos yeux sans qu'on ne voie rien ! Je le Sais!! Mais si cette personne est là-bas, alors nous aurons la preuve...

Après plusieurs heures à pleine vitesse, le petit vaisseau réussit enfin à atteindre l'Alérion et à se poser en catastrophe sur le pont. Sans même se préoccuper des personnes présentes, Saule se précipita vers les ponts inférieurs, à la salle des machines. Et elle était là.

Saule: Mohéna!
La soi-disant romancière était en train de régler une des machines, accompagnée d'Oxane. Elle s'interrompit à l'arrivée de Saule.
Mohéna: Oh, vous avez compris...
Saule: Tu n'es pas descendu à Réda.........et tu es Darianne.
Mohéna: Oui.
Saule: et à la base tu n'es pas romancière, mais biologiste. Une bioloiste Darianne. Et tu es la chef de projet.
Mohèna: Quel projet?
Saule: je n'ai pas encore deviné... Tout, depuis ton infiltration en Torannaise, l'arrivée des ambassadeurs, les conférences de la scientifique.. avait un But. Quand le capitaine Lucas est arrivé à Daria pour embarquer la délégation, vous avez fait installer ces machines parmi celles du vaisseau. Pendant tout le voyage, ces machines ont travaillé, surveillées par Oxane, vous ou une assistante. Vous vous relayiez, vous surveilliez l'heure attentivement et toi, Mohéna, signalais à Oxane quand il fallait modifier la composition du liquide dans les tuyaux. Oxane n'avait qu'à aller à son laboratoire et vider les liquides nécessaires dans son lavabo, qui est relié à cette machine...à quoi sert cette machine, Mohena?

Mohéna ne répondit rien et se contenta de sourire. Les enquêteurs encadrés par les hommes d'équipages n'osaient pas bouger. Ce fut la voix aiguë de Sacy qui perça la première le silence.
Sacy: Mademoiselle Saule, vous êtes dans les eaux territoriales de Daria. Vous devez partir.

Tout le monde remonta sur le pont supérieur. Le plein du petit vaisseau gouvernemental était fait et les enquêteurs furent plus ou moins poussé dedans. Avant de fermer la verrière de la cabine, Saule posa une dernière question:" le projet, il concerne l'Eau de Lome, non?". Mohéna garda son sourire calme et Saule ferma la verrière. Les enquêteurs décolèrent et partirent vers Toran.

Oxane: Elle le découvrira assez vite, je pense. Combien de temps, Mohéna?
Mohéna: 3h 48 minutes et 25 secondes.
Sacy: Super! alors maintenant, je n'ai plus besoin de ça!
Elle jeta son pendentif d'Eau de Lome par-dessus bord. Oxane, Mohéna et les servantes firent de même. A l'endroit où les fioles tombèrent, de grandes auréoles bleues se formèrent parmi le vert pale de l'Océan.
Sacy: c'est joli.
Lucas: Moi, je dois garder la fiole jusqu'au bout, c'est ça, Mohéna?
Mohéna:Oui, dans 3h et demi, l'Eau de Lome modifié par nos radiations aurait fini d'agir et elle s'éteindra, devenant de l'eau ordinaire. Après ça, le champignon pourra entrer en symbiose avec ton corps.
Lucas: Ha! j'ai hâte de voir les nouvelles capacités avec la mutation...
Mohéna: si tu survis.
Le capitaine resta interdit un instant, puis éclata de rire.
Lucas: Ah! tu veux parler des 0,000 001% de morts lors de la première mutation? Mais je suis un chanceux, moi!

Sans doute le Capitaine ignorait-il que ces 0,000 001% ne s'appliquait qu'à la population féminine, et que pour les hommes, la dissymétrie de la paire XY rendait la mutation mortelle à 100%, que depuis longtemps il n'y avait plus de mâles humains sur Daria, que la fécondation par fusion des ovules était chose courante... comme tous les non-darians, il ne savait pas.
Il regardait les yeux de Mohéna se remplir d'éclats de diverses couleurs, sa peau devenir bleuté, ses cheveux s'éclaircir et devenir violet peu à peu. Mohéna souriait en rendant son regard au Capitaine, sachant qu'il mourrait dans quelques heures.

Oxane: Alors, Princesse, le voyage a-t-il été intéressant?
Sacy: Oui! c'était passionnant de voir un monde qui va bientôt complètement changer pour devenir comme Daria!
Oxane et Sacy regardaient le capitaine, remplissant leurs yeux de la dernière image d'un animal en train de disparaître: un homme.

épilogue

Quand les peuples des trois continents virent s'éteindre la lueur de l'Eau de Lome, on aurait pu craindre des mouvements de paniques, des émeutes, des pillages, des guerres entre pays, des lynchages collectifs... Mais il ne se passa presque rien. Pas de combattants, pas de combats.

En moins de 24 h, il n'y avait plus que des femmes sur toute la surface de Terrade. Il y eut nombre de désespoirs et de deuil, nombre de drames déchirants. Puis il fallut se remettre à vivre. Il n'y avait plus d'Eau de Lome, les femmes avaient changée, mais elles vivaient. On fit la paix entre continents, avec Daria. On apprit comment réaliser la fécondation entre ovules. On découvrit tous les nouveau avantages de la vie de Mutante.

Personne ne connaissait la raison de ce changement soudain, sauf une certaine enquêtrice. Mais elle se tut.

FIN